Un an après sa sortie, « Zenless Zone Zero » est devenu un véritable carton pour Hoyoverse. Un studio chinois qui enchaîne les succès après « Genshin Impact » et « Honkai Star Rail », avec un concept qui fait définitivement recette.
Inconnu du grand public avant la sortie, il y a cinq ans, de Genshin Impact, puis de Honkai Star Rail en 2023, Hoyoverse est depuis devenu l’un des plus importants studios de jeux vidéo au monde. En Chine, où il est établi, il est même parvenu à se muer en véritable institution.
Après l’heroic fantasy et la science-fiction, c’est donc vers plus de réalisme que s’est dirigé le studio avec Zenless Zone Zero, qui fête ce 4 juillet 2025, sa première année d’existence. Il est dans la droite lignée des productions d’Hoyoverse: un « gacha », ce jeu de rôle dans lequel les héros, que l’on peut intégrer à son équipe, peuvent être gagnés de manière aléatoire.
C’est le coeur du gameplay du titre et de sa monétisation. Si l’ensemble du contenu est gratuit, on peut muscler son équipe en réalisant des tirages qui feront apparaître (ou non) le(s) personnage(s) qu’on souhaite avoir. Des microtransactions viennent épauler les tirages offerts régulièrement dans le jeu. Et elles rapportent gros.
50 millions de téléchargements en trois jours
« Avec Zenless Zone Zero, nous voulions présenter une histoire universelle dans un monde post-apocalyptique, qui ne serait pas, comme d’autres univers du genre, chargée d’une atmosphère pesante et de grands dilemmes moraux. Ici, nul besoin d’apprendre une quelconque leçon, mais plutôt de vivre l’expérience du quotidien de gens ordinaires qui forgent leur propre justice par la rébellion », explique à Tech&Co Zhenyu Li, producteur du jeu.
L’histoire se déroule dans un futur proche aux côtés d’une bande de hackers. Ils vont devoir arpenter les confins informatiques afin de mettre un terme à une menace bien réelle pour le monde. Mais le duo de personnages principaux doit également gérer les à-côtés, et notamment un vidéoclub, qui permet de souffler entre deux missions dangereuses.
Si on pensait que le public était déjà bien occupé avec les deux autres jeux du studio, mais aussi la multitude de concurrents lancés depuis (Wuthering Waves, Solo Leveling: Arise, Goddess of Victory: Nikke), Zenless Zone Zero tient la dragée haute à ses acolytes comme aux autres jeux du genre. Trois jours après son lancement en juillet 2024, il affichait 50 millions de téléchargements. Aujourd’hui, il accumule chaque mois entre 10 et 40 millions de dollars de revenus dans le monde, selon les données de Sensor Tower.
« Chaque produit Hoyoverse dispose d’équipes de production et de développement indépendantes. L’entreprise accorde une grande importance à l’autonomie créative, » explique Zhenyu Li.
Zenless Zone Zero a été conçu pour permettre à un public fan de jeux de combat et d’expériences urbaines de s’amuser. Le studio est donc particulièrement à l’écoute des joueurs: « Au cours de l’année écoulée, le jeu n’a cessé de se remettre en question et d’évoluer tout en restant fidèle à son objectif initial. »
Une histoire « universelle » à l’origine d’un succès de plus pour Hoyoverse
Pour fêter ce premier anniversaire, le jeu s’est offert une version 2.0, avec quelques menues améliorations, du nouveau contenu et l’arrivée d’une nouvelle zone à explorer, la péninsule Waifei qui « allie style urbain moderne et culture cantonaise ». « Dans la version 2.0, nous avons introduit des niveaux de combat en 3D offrant plus de liberté, un espace d’exploration plus vaste et une expérience de combat plus fluide, » ajoute Zhenyu Li.
Les changements effectués au cours des douze derniers mois ont aussi permis au jeu d’évoluer dans le bon sens et de faire revenir les joueurs.
« Zenless Zone Zero est un jeu vivant qui ne cesse d’évoluer, et cette vitalité et sa continuité sont indissociables de notre communauté de joueurs, » affirme-t-il.
Aux origines de Zenless Zone Zero, la volonté de s’inspirer d’éléments de la vie quotidienne sans partir dans le réalisme: « Nous avons plutôt cherché à trouver un équilibre entre le réalisme urbain et un univers fictif, où les joueurs peuvent s’immerger dans le jeu tout en évoquant l’empathie et les souvenirs de la vie urbaine moderne. Le style fantastique urbain est le thème central de notre jeu. » On fait donc face à un jeu qui arrive à combiner plusieurs styles, le tout rassemblé dans un univers visuel qui reprend les animes japonais.
À l’avenir, Hoyoverse souhaite travailler sur l’expérience de combat: « L’équipe réfléchit continuellement à la manière d’offrir aux joueurs des expériences de fin de jeu qui mettent l’accent sur leurs compétences de combat, leur maîtrise technique et le développement des personnes, » ajoute Zhenyu Li.
L’avenir sera-t-il pour autant synonyme d’une sortie sur d’autres plateformes, comme la Switch 2 de Nintendo? À cette question, son producteur reste évasif: « Notre objectif initial et notre mission ont toujours été de permettre à un maximum de joueurs de découvrir le plaisir des jeux de combat. Nous souhaitons bien évidemment que les joueurs sur différentes plateformes aient l’opportunité de découvrir et d’apprécier le jeu. »
Zenless Zone Zero, disponible gratuitement sur PC, PS5, Xbox Series, iOS et Android.
Source: BFM
